《看看他们》这本书，让我站在研究中国北京的流动人口的旁观角度来听讼流动人口的生存现状。

　　流动人口和下岗失业人口的贫困会是中国将来的“新贫困”。当然，流动人口中不乏有下海成功的，但这毕竟是少数；我们姑且只谈谈那些大多数的外来贫困家庭。
　　让我们来理智的看看北京外来贫困户的特征：
　　1.职业.书中调查的家庭，工作不外乎几种，以受雇于他人为主，作些技工、小工、门卫、搬运工等。还有一些自己租店铺，也就是受雇于自己，比如，卖菜、卖水果、开小杂货铺、经营报亭等、这些是具有少量资本的，而没有资本的，以“捡破烂”为生，一般是人们的生活垃圾和回收电器。
　　2.文化程度。外来户以农民为主，文化低，女性更低。一般以初中最为普遍。而子女的教育，因为收入水平低，一般上的都是200左右一学期的“打工子弟学校”。上完初中要么回老家念高中（因为无法承受市区高中学费），要么出去打工了。
　　3.住房。一般为简易建筑物，面积从五六平方米到十几平方米不等，因为家庭人口多则六七个少来也要三四个，居住环境可以想象。月租从一百多到两三百。而且经常搬家。大多家庭深居简出，娱乐休闲以电视节目为主。
　　4.食物。按照受采访的人说是，什么便宜吃什么。而很多家庭，以面食为主，只有当劳动力回家才烧饭。但也有少数家庭没钱买菜，就捡人家扔掉的菜。至于荤菜，一星期一次，已经是奢侈了。一般的家庭人均食品在每月50元以下。
　　5.医疗。一般不去医院。只去一些小诊所，买些药就能把小病应付过去。但一旦得了重病，他们即使借钱也会去医院就医，甚至负债累累、倾家荡产。所以，外来人员最惧怕的也是这个。
　　以上是对于外来人口的特征简单概括。也许对于，我们来说这是难以想象的，是绝对的贫困户，但也许对于当事人来说是完全正常的。有人说，因为他们认为是完全正常的，所以他们未必想改变他们的生活方式，即使他们有能力提高生活水平。我觉得不然，他们的口述中，最后不忘加一句“我希望我们的生活越来越好吧”。说 明他们对于明天还是抱着希望。我想我们不能这些老实巴交的外来人员的知足和不思进取混为一谈。就像我们会范的一些错误，一些不好的联想：民工、打工仔、打工妹、农民工、外来农民.....联想到，肮脏、丑陋、玩劣、土得掉渣......联想到抢劫、犯罪.....
　　我非常赞同陆建华同志的称为“城市对乡村欠下的原罪”。他说：城市的发展以农村、农民、农业的落后为代价。现在近亿进城的农民在生活上的难题和工作中的窘境以及学习能力上的某种缺陷，在本源上是城市造成的。第二宗罪，城市正在剥削农村、农民在政治经济文化上的优势。
　　这本书，为象牙塔里的我们提供了一个了解他们、走进他们、倾听他们的平台。

　　摘自《有余的日记》（2006年7月26日）