MHC 基因可制造出使T细胞能够识别入侵物的分子。 这些猴子的特别之处是它们在 MHC 基因多元性上是有限的,这使得研究人员能够辨识出对同一组 MHC 基因来说的纯合子(以2份同样的基因形式存在)相对于杂合子(某基因具有2种不同的形式)的动物。 文章的作者发现,纯合子(这些动物只有12个独特的MHC基因)动物血中的病毒数是杂合子动物(它们的独特 MHC 基因数量更多,大约有20个)血中病毒数量的近80多倍。 通过检验在这些动物体内所复制的病毒的核算序列,研究人员获得了一个针对SIV免疫反应的详细的瞬象。 该数据提示,具有更多样免疫反应的动物可产生更多的T细胞,因此也可更有效地限制病毒的复制能力,并成功地阻止该疾病的发展。 这一研究是建立在从前所观察到的现象之上的,在这些观察中显示,受到HIV感染的人如果有较多的MHC基因的话,他们也会有类似的益处。因此这些结果支持这样的理念,即应该设计可诱发对HIV具有最广泛细胞免疫反应的疫苗。